Illusjonen om fri vilje

Illusjonen om fri vilje: Hvordan sinnet konstruerer en falsk følelse av kontroll

Av Peter Næss

Forestillingen om fri vilje springer ut av en grunnleggende misidentifikasjon med sinnet/tankene og deres innhold. Sinnet/tankene har en vanemessig tendens til å skape fortellinger, og konstruerer en illusorisk følelse av eierskap over tanker og handlinger. Det opererer under den dypt inngrodde antakelsen om at det står en uavhengig tenker bak hver tanke, en «gjører»/aktør bak hver handling og en velger/beslutningstaker bak hver beslutning. Når denne antakelsen ikke blir undersøkt, fører den til en vedvarende, men feilaktig tro på at det er et autonomt selv som orkestrerer livet.

Hvordan sinnet/tankene konstruerer illusjonen om fri vilje

Tankens selvrefererende sløyfe:

Tanken er selvreferensiell; den oppstår og knytter seg umiddelbart til en antatt tenker. Når en tanke dukker opp - for eksempel «Jeg vil gå en tur» - tilskriver sinnet den umiddelbart til en indre enhet, «meg», som angivelig har tatt beslutningen. Men ved nærmere undersøkelse er tanken bare oppstått helt uoppfordret, akkurat som enhver annen følelse eller persepsjon. Følelsen av eierskap over tankene er en sekundær mental konstruksjon, påført i ettertid.

Rupert Spira formulerer det slik:

«Vi antar at et separat selv står bak tankene våre og tar valg, men når vi leter etter dette selvet, finner vi bare tanker, følelser og oppfatninger som oppstår og forsvinner i bevisstheten.»

(Spira, R. «Bevissthetens natur»)

Illusjonen om kronologi og årsakssammenheng

Hjernen skaper en narrativ sekvens der hendelser ser ut til å være forårsaket av forutgående intensjoner. For eksempel kan man tenke: «Jeg valgte å løfte armen, og derfor beveget armen seg.» Nevrovitenskapelig forskning har imidlertid vist at hjernens aktivitet i forbindelse med bevegelse begynner før den bevisste beslutningen om å bevege armen blir registrert. Selve beslutningen er bare hjernens post hoc-forklaring på noe som allerede har skjedd.

Ramana Maharshi påpeker:

«Handlinger skjer gjennom impulser fra tidligere tendenser (vasanas), men egoet gjør krav på dem som sine egne. I virkeligheten finnes det ingen uavhengig aktør - bare Selvet, som alle bevegelser oppstår i.»
(Maharshi, R. «Samtaler med Sri Ramana Maharshi»)

Følelsen av kontinuitet og «jeg»-tanken

Sinnet opprettholder en illusorisk følelse av kontinuitet ved å sette sammen minner, tanker og følelser til en fortelling om et enestående, varig selv. Dette er roten til troen på et «jeg» som vedvarer gjennom tiden og tar valg. Men når man ser nærmere etter, er dette «jeget» bare en tanke - en tanke som dukker opp med jevne mellomrom, men som ikke har noen faktisk, uavhengig eksistens.

Nisargadatta Maharaj sier:

«Ideen om at du velger og bestemmer, er bare en tanke blant mange andre. Ditt virkelige jeg er ikke bundet av tanker, og det er heller ikke den som tenker tanker.»
(Maharaj, N. «Jeg er det»)

Å bryte ut av illusjonen om fri vilje

Når man innser at tankene oppstår spontant - uten at de skapes av et uavhengig selv - begynner illusjonen om fri vilje å oppløses. Denne erkjennelsen resulterer ikke i en nihilistisk passivitet, men snarere i en dyp avspenning i livets naturlige flyt. Beslutninger, handlinger og bevegelser fortsetter å skje, men de er ikke lenger tynget av den falske vekten av personlig kontroll. Livet utfolder seg ganske enkelt, uanstrengt og perfekt, slik det alltid har gjort.

Zen-mester Huang Po:

«Alle fenomener er tomme for selv. Sinnet/tankene beveger seg som vinden, og likevel er det ingen som beveger det. Når dette er forstått, opphører all streben, og sinnet hviler.»
(Huang Po, «Huang Po's zen-lære»)

Når man gir opp troen på fri vilje, mister man altså ikke noe reelt - man gir bare avkall på en falsk følelse av kontroll som aldri var der til å begynne med. Det som gjenstår, er en dyp klarhet: erkjennelsen av at livet ikke skjer for et separat selv, men at det i stedet skjer som en spontan, grenseløs bevegelse av Bevisstheten selv.

«Følelsen av personlig kontroll oppløses i erkjennelsen av at livet flyter uanstrengt, uavhengig av et separat selv.» Eckhart Tolle«Dine beslutninger er bevissthetens fremtoninger, ikke handlinger utført av en uavhengig agent.» Sam Harris

«Alt skjer spontant; ideen om at du gjør det, er bare et konsept.» Nisargadatta Maharaj«Det som fremstår som valg, er bevissthetens spill; ingenting er utenfor denne udelelige helheten.» Francis Lucille«Det finnes ingen individuell vilje; det finnes bare helhetens vilje, som uttrykker seg selv .» Adyashanti